屍疫之城 (第2/5頁)

那個背影越來越小，最後消失在長街盡頭的屍堆裡。

她突然想起今早為他包紮時看到的那些舊傷——左肩一道箭疤，右肋一處刀傷，後背還有密密麻麻的鞭痕。

三年來同床共枕，她竟從未注意過這些傷痕。

馬車行出半里地，葉紅突然喊停。

“你們先回去。”她跳下馬車，從行李中翻出那支鐵樺木簪別在髮間，“我去去就回。”

丫鬟死死拉住她的袖子：“夫人不可！那邊是疫區啊！”

葉紅甩開她的手，突然發現簪尾沾著些暗紅色粉末。

她湊近聞了聞，是血竭和麝香的味道——這兩味藥都能防瘟疫。

沈秋送她簪子時，恐怕早料到會有今日。

“告訴沈秋，”她將簪子緊緊攥在手裡，“若三日後我不回來，讓他...另娶賢惠的。”

說完她便向石灰線跑去，華美的裙裾掃過路邊的野草，驚起幾隻食腐的烏鴉。

隔離線前的衙役攔住了她：“夫人請回！賈府十室九空，進去就是送死！”

葉紅從腕上褪下一隻金鐲塞給他：“我丈夫剛進去。”

衙役掂了掂金鐲，猶豫片刻後讓開一條路：“沿著主街直走，看見門口掛著白燈籠的宅子就是賈府。”他遞來一塊浸過醋的面巾，“千萬莫碰屍體，也莫喝井水。”

踏入石灰線的瞬間，腐臭味撲面而來。

葉紅用面巾捂住口鼻，卻擋不住那股死亡的氣息往毛孔裡鑽。

街道兩旁的店鋪都關著門，有幾家門前堆著裹草蓆的屍體，席子下露出青黑色的腳趾。

一隻野狗正在啃咬其中一具，見人來了也不跑，只是齜著帶血的牙低吼。

主街盡頭果然有座掛著白燈籠的宅院，門楣上“賈府”二字已經褪色。

葉紅剛要上前，突然聽見旁邊小巷傳來響動。

她本能地躲到牆角，看見一個熟悉的身影從巷子裡閃出——陸明輝！

年輕人衣衫破爛，臉上還有未乾的血跡，正鬼鬼祟祟地向賈府後門摸去。

葉紅剛要出聲，卻見他突然從懷中掏出個瓷瓶，將裡面的粉末撒入牆邊的水溝。

“誰？”陸明輝猛地回頭。

葉紅屏住呼吸。

晨光中，她看清了那個瓷瓶上的標記——揚州鹽幫的私印。

昨夜沈秋說的話在她耳邊炸響：“賈府的水井被下毒是真，但下毒的不是別人...”

一塊瓦片突然從屋頂滑落。

陸明輝像受驚的兔子般竄向賈府後門，轉眼就消失在陰影裡。

葉紅等了一會兒，確定沒人後才敢移動。

她躡手躡腳地走到水溝邊，用手指蘸了點未融的粉末——無色無味，與昨夜沈秋從陸明輝身上搜出的那包一模一樣。

賈府大門虛掩著。

葉紅推門進去，迎面是一堵影壁，上面用硃砂畫著驅疫的符咒。

繞過影壁，前院裡橫七豎八躺著十幾具屍體，都用白布蓋著。