第516章 三國鼎立之勢 (第2/2頁)

他還自行建立作坊，聘請不少學士對菸草進行提煉製作，擁有自己獨立的銷路渠道。至於徐虎，他掌控了河運。南州府、東州那邊，有不少富家大戶販賣私鹽、鐵器、茶馬等，為躲避官府的嚴查，全都選擇南下，經由這條水路運往海外。單是這部分利潤，便足以讓徐虎穩坐三大勢力之首的位置……”

聽罷，整個水梁山的局勢在李幼白的腦海中漸漸清晰起來，逐漸勾勒出一幅清晰的輪廓。經過她自己的分析，大致呈現出三國鼎立的態勢，其餘勢力，不過是些小打小鬧的存在罷了。

若真論起人手，三大寨子中皆有上千號人，倘若互相爭鬥起來，那必將是屍橫遍野的慘烈場面，說是戰爭亦不為過。雖說比不上數萬人規模的大戰場，可上千人的拼鬥，在李幼白看來，也如同激烈的遭遇戰一般，極為可怖。

無論是哪一方，都不願看到這般局面出現。別看其餘勢力相對弱小，可當真當三大勢力疲弱之時，難保不會有人突然趁機發難。

雖說徐虎獲利最多，但據死士們分析，論武力拼殺，常年經營護鏢與打手行當的阿飛最為厲害。至於段鶴年，附庸在他名下的村落各個都把持著一定的武裝力量，固若金湯，即便徐虎突然出手，也不見得能夠一舉擊潰他們兩人中的任何一個。所以，多年來一直是這三個人分食水梁山地界。

這些人和勢力，日後娘子在打理泗水縣時，必定會與之打交道。若不能為她所用，那就只能將其清理掉了。

做事之道，若無法解決問題，便直接解決引發問題之人，此乃亙古不變的道理。

時間寶貴，不容過多浪費。簡單交換情報之後，眾人便各自散去休息。別看水梁山亂象叢生，實則往來的商戶並不在少數。

秦國修建商道並開放之後，做生意的人日益增多，全天下彷彿陷入了一股奇特的浪潮之中。農民不再安心耕種土地，文人不再只為實現抱負而讀書，武師不再僅僅為了強身健體而練武，在這樣的局勢之下，各個都學會了投機取巧，此乃法家所視為最為卑劣的商賈之道，商人誤國，此刻已然初見端倪。

客棧裡房間數量有限，李幼白與死士們擠在一起，獨自睡在一張床上。她武功已然頗高，精神狀態也尚佳，不過，難得有躺床睡覺的機會，她自然不會輕易浪費。

她雙手環胸，斜倚在床上，雙腿踩地，謹慎地緩緩閉上雙眼，進入了夢鄉。

日落月升，夜裡，落葉集中高懸起燈籠火燭，光亮在街巷中四下散開。持刀的綠林好漢，藏匿兵器的兇犯，以及狡黠的商徒，皆佝僂著身子在黑夜裡往來穿梭。此地陰暗晦澀，顯得愈發陰森恐怖。

李幼白醒來之時，有幾個死士正坐在桌邊飲著涼茶。見她醒來，趕忙又有新的訊息向她稟報。

是與蘇尚相關的一件事。自從她北上前往東州，面見過燕王后又南歸泗水，有關她達成合作的傳聞，在落葉集裡傳得頗為熱烈，有模有樣。

“娘子她竟還有這般想法……”李幼白心中暗自一驚。

旋即，她在房間中來回踱步片刻，隨後喚人拿來紙筆，寫就一封書信，之後差人繼續南下，將書信送往泗水縣蘇尚之手，而她自己，則另有重要之事要去做。

南方氣候較北方更為溼潤，晨間與午後，雨水充沛，不知疲倦地下著。不過不久，小雨便會停歇，金色的陽光又會鑽出雲層，炙烤著大地。在炎熱的氣溫裡，蟬鳴聲陣陣，吵嚷著四處傳播。

小縣城比不上州府繁華，地面泥濘不堪，少有青石鋪就的地板。雨水一過，地面便又變得坑坑窪窪。市井街頭一片蕭條之景，街上行人稀少，百姓面容枯槁，面色蠟黃，仿若行屍走肉一般，拉著一些木車從街面上緩緩過去，車上堆放著一捆捆菸草與廢料，散發出令人作嘔的氣息。

街角處，廢品堆積如山，雨水匯聚成一灘，已然變黑。幾隻染病的野狗在旁邊翻找著東西，見有行人路過，便朝著人群狂吠不止。

一輛馬車緩緩駛來，木輪陷入泥坑之中，又被老馬費力地拖拽出來，濺起大片的黃泥汙水。車廂之中，蘇尚仍在不辭辛勞地走訪著縣城裡各個有名的商戶。

從東州歸來之後，情況已然有所不同。之前對合作之事閉口不談的商人們，此時在流傳的風波影響下，心中有些意動，可依舊拿捏不定主意，十分糾結，這是蘇尚能夠確切掌握到的情況。

而對於自己這邊的情況，商戶們所知甚少。她與燕王洽談的事宜，沒有外人知曉，即便她知道這些商戶已經派人前往北邊進一步探查，最後得到的結果肯定也是模糊不清、模稜兩可。

對於蘇尚而言，這般形勢已然算是極為不錯了。她並不著急顯露出急切想要達成合作的態度，每日，依舊如同例行公事一般走訪一些人，派衙差出去核實衙門歷年來欠下的債款。

等到夜晚回去之後，還要挑燈夜讀，不斷翻閱查詢往年之中衙門釋出與收到的行政文書、通令、債權等相關材料，有時，一看便能直接坐到天亮。

小翠自從發現小姐夜裡不睡覺之後，便過來敲門，叫了幾次發現小姐依舊如此，便也進來幫忙整理卷宗。她並非習武之人，早上又跟著蘇尚跑出去忙碌，一般進入黑夜之後，在蘇尚身邊忙活兩個時辰，整個人便直接倒在雜亂無章的書房裡了。

每當疲憊之時，蘇尚就會坐在椅子上放空思緒，然後思索人生，自己所做的這一切，究竟是為了秦皇，還是為了百姓，亦或者僅僅是想追隨相公的步伐，還是想向相公證明自己。

這一切，令她失神恍惚。每到此時，她又會想起初見相公時的情景，相公身上有著幾分讀書人的遠大抱負，又極富才學，平日裡從不張揚那些爭面子的事，也不結交權貴，看著似乎與自己距離十分遙遠。

而當兩人親密相處之時，聽著相公那欲拒還迎的輕聲細語，又能夠清晰地察覺到，原來相公和自己一樣，都是普普通通的女子罷了。

可在前往京城之後，所目睹的黑暗，遠遠超乎想象。此地的水梁山，不過是京城皇宮黑暗勢力的冰山一角。那因恐懼而生的退縮之意，讓她深感羞愧。她不清楚相公是否見識過黑暗的深邃，直覺之中，她認為相公所經歷過的事情，遠比自己更為殘酷。

她不能退縮，更不能怯懦，心中不斷堅定著信念。一直等到回過神來之時，天色已經微微發亮了。

蘇尚從椅子上站起身來，小翠還趴在桌邊酣睡。她提筆蘸墨，將自己理清的線索與條理記錄下來。縣令職權涉及諸多方面，首要面對的是財政問題，之後，才能著手解決治安問題，招募駐軍，接著向行政事務方面靠攏，剔除豪紳門派這些毒瘤……

與此同時，好不容易從中州城逃出來的法昭臨，馬不停蹄地趕路，終於乘船趕到了泗水縣。原本他帶著幾十兩銀子，僱傭了幾個高手，一路大吃大喝，來到此處之後已然身無分文了。

又被雨水淋了幾日，衣衫狼狽不堪，不過精神還算不錯。

法昭臨邁著大步快速奔向縣衙，不管不顧地舉起小手就開始不斷地拍打門扇，高聲呼喊著“開門開門！快開門！！”