五兩玫瑰劫4 (第3/11頁)

“坐。“老者指了指面前的蒲團，聲音沙啞如磨砂，“你們從永樂年來？“

肖雨平的瞳孔驟然收縮。承影兒的手不自覺地撫上胸口，那裡藏著柳冬花給她的繡帕。老者的獨眼盯著她的動作，忽然從袖中取出一方几乎一模一樣的帕子，只是上面的玫瑰已經褪成了暗褐色。

“三十年前，也有個女子帶著這樣的繡帕。“老者將帕子鋪在案上，五兩重的玫瑰在燭光下泛著詭異的光澤，“她問我——如何回去。“

水榭外，一隻夜鷺掠過水麵，驚起圈圈漣漪。承影兒忽然覺得頭暈目眩，耳邊嗡嗡作響。她看見老者的嘴唇在動，卻聽不清聲音。

“娘子？“沈硯舟遞來一件外衫，眼中閃過一絲異色，“可是不適？“

肖雨平一把扶住搖搖欲墜的妻子，觸手卻是一片溼熱。他這才發現承影兒的臉色慘白如紙，額頭上佈滿了細密的汗珠。

老者突然起身，從博古架上取下一個青瓷小瓶。“桂花露，能定神。“他將瓶子推過來，獨眼中閃過一絲憐憫，“哺乳婦人最忌憂思過度。“

承影兒勉強飲下一口，甜膩的香氣中混雜著淡淡的藥味。她忽然想起什麼，猛地抬頭：“三十年前那個女子...她回去了嗎？“

老者的手指在案几上輕輕叩擊，節奏詭異得像某種密碼。“她走錯了路。“最終他說道，聲音輕得幾乎聽不見，“去了康熙十二年。“

窗外傳來打更的梆子聲，沈硯舟突然變了臉色：“戌時三刻了，巡夜的旗兵該到這一帶了。“

老者迅速捲起案上的繡帕，從茶几下抽出一卷泛黃的絹紙。“蘇州織造局的輿圖。“他壓低聲音，“三日後子時，鬼門會在滄浪亭的復廊下重開。“

肖雨平剛要接過，園外突然傳來整齊的腳步聲和金屬碰撞的聲響。沈硯舟一把推開後窗：“快走！沿著水道往南，到胥門外的漁市找我。“

承影兒翻出窗外時，最後一抹晚霞正慢慢消失。她回頭望去，只見老者獨眼中的陰翳在暮色中泛著詭異的光，嘴角勾起一個似笑非笑的弧度。

夜風掠過水麵，帶著初夏特有的潮溼與溫熱。承影兒跟著丈夫在狹窄的水巷中穿行，耳邊是自己急促的呼吸和遠處越來越近的腳步聲。胸前的脹痛愈發劇烈，每一步都像有針在刺。

拐過一道彎，肖雨平突然將她拉進一個隱蔽的橋洞。黑暗中，兩人緊貼著潮溼的石壁，聽著頭頂上沉重的靴踏聲漸行漸遠。承影兒再也忍不住，解開衣襟將積壓的乳汁擠入河中。乳白色的液體在漆黑的水面上劃出轉瞬即逝的痕跡，就像他們此刻飄忽不定的命運。

“那個老者...“肖雨平在她耳邊低語，“他手腕上也有梅花印記。“

承影兒渾身一顫。她忽然明白為何那方褪色的繡帕如此眼熟——那是她師父年輕時的手藝。而師父，正是在她十六歲那年突然消失的。

遠處傳來更夫的梆子聲，在寂靜的夜裡格外清晰。承影兒繫好衣襟，摸到藏在懷中的羊脂玉佩。念娣此刻應該已經在柳冬花懷裡睡著了，不知道會不會哭著找孃親。

水面上的月光被烏雲遮蔽，整座蘇州城陷入一片黑暗。只有遠處胥門的方向，還亮著幾點微弱的燈火，像是迷途中的唯一指引。

第二十五章 滄浪迷津

胥門外的漁市在寅時便已甦醒。承影兒蜷縮在漁家小船的後艙，聽著船板外此起彼伏的叫賣聲。潮溼的魚腥味混著晨霧滲進艙內，在她髮梢凝成細小的水珠。

“喝口熱湯。“肖雨平從艙外鑽進來，手裡捧著個粗陶碗。魚湯泛著奶白色，上面飄著幾片青蔥。承影兒剛接過碗，船身突然一晃，湯汁濺在她腕間的羊脂玉鐲上——那是柳冬花臨別時硬塞給她的。

船簾被掀開，沈硯舟彎腰進來，身上的杭綢長衫換成了粗布短打。“官兵在搜城。“他壓低聲音，從魚簍底部抽出一卷竹紙，“這是滄浪亭的詳圖，紅筆標的是巡更路線。“

承影兒湊近細看，發現圖紙邊緣有淡褐色的汙漬，像是乾涸的血跡。她的指尖剛觸到那處，突然被燙到般縮回手——圖紙上的墨線竟微微凸起，形成熟悉的玫瑰紋樣。

“這是...“

“米湯寫的，遇熱顯形。“沈硯舟用火摺子烘烤圖紙背面，更多的紋路浮現出來，“滄浪亭復廊下有塊活磚，按下後會出現密道。“

肖雨平皺眉：“你為何幫我們？“

沈硯舟沉默片刻，慢慢捲起左袖。他的小臂內側赫然烙著一朵完整的五兩玫瑰，與承影兒師父的繡樣分毫不差。“二十年前，有個女子救過我的命。“他的手指輕撫烙印，“她留下句話——'若見持此花者，當以命相護'。“

晨霧中傳來銅鑼聲，沈硯舟臉色驟變：“是綠營兵！“他飛快地塞給肖雨平一塊木牌，“拿著這個去葑門碼頭找陳船頭，就說要買鰣魚。“

承影兒跟著丈夫鑽出船艙時，東方的天空剛泛起魚肚白。碼頭上人影幢幢，她突然瞥見個熟悉的身影——昨日拙政園裡的獨眼老者，正蹲在魚攤前挑選鱖魚。老者的獨眼在晨光中泛著詭異的灰藍色，像是覆了層薄冰。

“別看。“肖雨平捏了捏她的手心，“我們先去...“

話音未落，一陣尖銳的哨聲刺破晨霧。承影兒回頭，看見三個綠營兵正挨個搜查漁船。最前頭的軍官手裡拿著幅畫像，遠遠望去，竟與肖雨平有七分相似。

“分開走！“沈硯舟突然推了他們一把，“去虎丘塔下匯合！“

人群瞬間騷動起來。承影兒被奔逃的魚販撞得踉蹌，等她穩住身形，肖雨平和沈硯舟都已不見蹤影。

正午的陽光炙烤著石板路。承影兒躲在茶樓二層的雅間，手中的茶早已涼透。窗外，一隊綠營兵押著幾個戴枷鎖的犯人經過，為首的赫然是沈硯舟！他的湖藍長衫被撕破，臉上帶著血痕，卻仍挺直腰板走著。

“在看什麼？“

承影兒險些打翻茶盞。肖雨平不知何時站在身後，臉上粘著絡腮鬍，身上的衣衫換成了商賈常見的褐色直裰。

“沈公子被抓了。“她壓低聲音。

黃昏時分，他們混在香客中進了滄浪亭。園中游人漸稀，復廊下的燈籠次第亮起。承影兒數到第七根廊柱時，發現柱礎上刻著朵小小的玫瑰——與師父繡帕上的一模一樣。