第三十六卷 蔡瑞虹忍辱報仇 (第2/13頁)

今番二更後。再要裁減時，性命不直狗。”

且說蔡武次日即教家人蔡勇在淮關寫了一隻民座船，將衣飾細軟，都打疊帶

去。粗重傢伙，封鎖好了，留一房家人看守。其餘童僕盡隨往任所。又買了許多

好酒，帶路上去吃。擇了吉日，備豬羊祭河，作別親戚，起身下船。稍公扯起篷，

由揚州一路進發。你道稍公是何等樣人？那稍公叫做陳小四，也是淮安府人，年

紀三十已外。僱著一班水手，共有七人，喚做白滿、李癩子、沈鐵甏、秦小圓、

胡蠻二、餘蛤蚆、凌歪嘴。這班人都是兇惡之徒，專在河路上謀劫客商。不想

今日蔡武晦氣，下了他的船隻。陳小四起初見發下許多行李，眼中已是放出火來；

及至家小下船，又一眼瞧見瑞虹美豔，心中愈加著魂。暗暗算計：“且遠一步兒

下手，省得在近處，容易露人眼目。”不一日，將到黃州，乃道：“此去正好行

事了，且與眾兄弟們說知。”走到稍上，對眾水手道：“艙中一注大財鄉，不可

錯過，乘今晚取了罷！”眾人笑道：“我們有心多日了，因見阿哥不說起，只道

讓同鄉分上，不要了。”陳小四道：“因一路來，沒個好下手處，造化他多活了

這幾日。”眾人道：“他是個武官出身，從人又眾，不比其他，須要用心。”陳

小四道：“他出名的蔡酒鬼，有什麼用？少停等他吃酒到分際，放開手砍他娘罷

了！只饒了這小姐，我要留他做個押艙娘子。”商議停當。少頃，到黃州江口泊

住，買了些酒肉，安排起來，眾水手吃個醉飽。揚起滿帆，舟如箭放。那一日正

是十五，剛到黃昏，一輪明月，如同白晝。至一空闊之處，陳小四道：“眾兄弟，

就此處罷，莫向前了！”霎時間，下篷拋錨，各執器械，先向前艙而來。迎頭遇

著一個家人，那家人見勢頭來得兇險，叫聲：“老爺不好了！”說時遲，那時快，

叫聲未絕，頂門上已遭一斧，翻身跌倒，那些家人，一個個都抖衣而顫，那裡動

彈得。被眾強盜刀砍斧切，連排價殺去！

且說蔡武自從下船之後，初時幾日，酒還少吃，以後覺道無聊，夫妻依先大

酌，瑞虹勸諫不止。那一晚與夫人開懷暢飲，酒量已吃到九分，忽聽得前艙發喊。

瑞虹急叫丫鬟來看，那丫鬟嚇得寸步難移，叫道：“老爺，前艙殺人哩！”蔡奶

奶驚得魂不附體，剛剛立起身來，眾兇徒已趕進艙。蔡武兀自朦朧醉眼，喝道：

“我老爹在此，那個敢？”沈鐵甏早把蔡武一斧砍倒。眾男女一齊跪下，道：

“金銀任憑取去，但求饒命！”眾人道：“兩件俱是要的。”陳小四道：“也罷！

看鄉里情上，饒他砍頭，與他個全屍罷了！”即教快取索子。兩個奔向後艄，取

出索子，將蔡武夫妻二子，一齊綁起，止空瑞虹。蔡武哭對瑞虹道：“不聽你言，

致有今日！”聲猶未絕，都攛向江中去了。其餘丫鬟等婢，一刀一個，殺個乾淨。

有詩為證：金印將軍酒量高，綠林暴客氣雄豪。無情波浪兼天湧，疑是胥江起怒

濤。

瑞虹見閤家都殺，獨不害他，料必然來汙辱，奔出艙門，望江中便跳。陳小

四放下斧頭，雙手抱住道：“小姐不要驚恐！還你快活。”瑞虹大怒，罵道：

“你這班強盜，害了我全家，尚敢汙辱我麼！快快放我自盡。”陳小四道：“你

這花容月貌，教我如何捨得？”一頭說，一頭抱入後艙。瑞虹口中千強盜萬強盜