第79章 披甲 (第1/2頁)

夜已三更，寧靜與沉寂，默默籠罩著這座偌大的盛京城，彷彿一切都是那麼杳無聲息，這一夜……似乎與以往任何一個夜晚都一樣：萬籟俱寂。

此刻，夜幕之中，掛著一輪清潤的秋月，銀輝灑遍盛京，四下皆是一片瀉金流銀的輝煌世界。

“噠噠噠……”

忽然，空曠的馳道上，響徹著清脆的馬蹄聲；沉睡中的盛京，驟而又響起一陣鏗鏘刺耳的鐘聲——這是象徵緊急軍情的期門金鐘。旋即，兩騎蹄下生風，爆發出陣陣嘶鳴，宛若兩道黑色的閃電，直奔秦王所在的青城宮而去。

今晚本是蕭長陵的新婚之夜……然而，一封來自晉陽的八百里加急，卻劃破了後半夜的寧寂，驚醒了睡夢中的蕭長陵；城門處，那一聲聲“邊關告急！”，“北境急報！”的高亢之聲，如滔滔江水，一直綿延到了青城宮前。

濃濃的夜色下，青城宮中，幕府大廳燈火通明，鴉雀無聲，彷彿連燭與香的默燃聲也能聽得見；只見，幕府的四周，密匝匝肅立著三百名盔甲鮮明，配備弓箭的中軍親兵——“狼嘯衛”。青城宮早已戒嚴，宮眷、侍女、侍衛、內侍、文書、雜役、兵丁各色人等，一律不得隨意走動。宮內崗哨密佈，三座宮門均設有重兵把守，一時槍矛林立，甲冑光寒。

此時此刻，青城宮上上下下，都非常清楚，北方大戰已迫在眼前，許是柔然蠻子的鐵蹄再度興兵南下，卻不知究竟是吉是兇。其實不僅僅是他們，便是此刻那些聚於幕府大廳共論軍務的將軍們，對於他們即將所要面臨的新一輪邊關血戰之吉凶成敗，尚是一無所知。

儘管如此，但他們這些人畢竟都是在戰場上帶兵廝殺的猛將，有些人甚至此生都是在刀叢劍棘的冒險中度過，以往哪怕是深陷絕境，哪怕是當年在沈兒峪的群山之中連綿大戰，山窮水盡，也從未退卻半步，因為他們始終堅信一點，靖北軍的戰旗，永遠都是飄揚在天下的中央，旗幟飄到哪兒，靖北軍的刀鋒，就殺向哪兒，只因他們是睥睨群雄的靖北大軍，更因為……他們的王上，是戰無不勝的靖北之王！

寬闊的幕府大廳，一炷粗如兒臂的大蜡燭，燃著明亮的燭火，撲撲閃爍，照耀得整個幕府宛如白晝。

大廳內，蕭長陵此時早已脫去了婚服，換上一身白衣，臂間佩戴著的那對銀色護腕，尤其引人注目，顯得風姿俊秀。窗外月光如漏，絲絲清輝照射在蕭長陵的臉上，一雙黑眸深冷而銳利，黑漆漆的烏瞳，長天如碧；他的雙手負於身後，兀自站立在一面覆蓋著紅布的牆壁之前，神色沉靜，冷凝如冰的面容上，浮漾著一層寒霜，教人不敢親近。

蕭長陵的身後，二十七名靖北軍的各級將校，肅然而立，個個眼神如刀，幾乎同時凝望向了那面寬大的牆壁。

紅色的絨布緩緩拉開，露出裡面那張闊大的地圖，地圖已經重新改制過了，大周帝國明黃色的疆土，正在不斷地向北延伸，而它的身下身後除了那些蠻夷胡地之外，中原，河朔，北地，關隴，甘涼，河西，巴蜀，江南，淮北，嶺表，還有剛剛打下的遼東……已經盡歸己身。

必須承認，大周疆域這幾年對外拓展的勢頭，確實非常迅猛，佔據北方草原與沙漠的柔然，雖然看上去依舊是個龐然大物，但在大周王朝這頭新崛起的雄獅面前，卻顯得有些臃腫不堪。柔然立國雖已百年，然其所統轄的領地卻僅限於漠南，漠北，以及陰山南麓一帶，周遭便是大大小小的遊牧部落，遠比不上當年西胡統治時期控弦百萬，雄霸北國的鼎盛。

蕭長陵冷冷地凝視著這幅地圖，似乎……大周廣袤的疆土，此刻已然盡收眼底。然而，他那雙深寒凜冽的目光，卻始終遊弋在與柔然接壤的北境三州，那裡駐紮著被他視若支柱的四十萬靖北雄師，於他而言，這是他親手打下的霸業，他的將士在那裡，他的子民在那裡，他的根基也在那裡，就是在那裡，他率領數十萬健兒，誓師出兵，一路恢弘南下，勢如破竹，終以風捲殘雲之勢，一舉搗碎了南楚精心構築的千里江防，平定長江以南；也是在那裡，他親率大軍，長驅疾進，深入塞北，成功將靖北大軍的鋒刃插入陰山以北，拓土千餘里；還是在那裡，他完成了以四萬鐵騎精銳，橫跨遼水，直取盛京的壯舉，徹底將孤懸已久的遼東諸郡納入大周版圖……

微弱的燭影，悄然掠過秦王英秀的劍眉，卻見……蕭長陵頭也未回，只有眉稜骨不動聲色地聳動了一下，輕描淡寫地寒聲說道。

“都說說吧。”

“啟稟大王，據探馬來報，自前日迄今，柔然王庭開始頻繁往邊境運兵，似有蠢動之意。”胡錕率先開口。

雖說蕭長陵平日在天子面前的諸多放浪形骸之舉……多是偽飾，但若秦王府內部開起軍務會議來，卻是半點兒也不含糊。畢竟，柔然大兵壓境，稍有不慎，那群北蠻子的鐵蹄，真有可能兵臨晉陽，剽掠王城。秦王府的軍務會議，時常悖逆常規，一般都是由北大營主將鎮北侯胡錕主持公議，眾將各抒己見，最後由蕭長陵拿定主意，而在這個過程中，身為靖北軍最高統帥，皇帝敕封“天柱上將”的秦王蕭長陵，往往是靜靜旁聽，極少搭言。

室內燈火如晝，蕭長陵斂眸，俊秀的容顏，永遠如霜雪般冷峻，看不出任何異樣，只是沉聲淡漠問道。

“何人領兵前來啊？！”

“回大王，據悉……應是擴廓親來。”胡錕應道。

當聽到“擴廓”這個名字時，蕭長陵先是沉默良久，一雙澄亮英目驟然生寒，眉宇間暗影愈深，原本平靜如水的眼神，也頃刻間變得鋒銳若刀，但很快便又沉寂了下來，繼而淡淡地“嗯”了一聲，似乎並不在意的樣子。

“你確定是擴廓嗎。”

蕭長陵的聲音，頗為冷厲，亦頗為鎮定，僅憑這一句話……確實聽不出什麼異常，但若配上這位年青梟雄秀逸的神采，倒是別有一番乾坤，地圖前凝然屹立的他，一身白衣勝雪，雖目藏寒色，然整個人依然英俊挺拔，薄唇微微勾著，那雙深邃的眼眸，時不時泛起一絲涼意，轉瞬又化作透骨的寒氣。

“大王，據斥堠回報，北方邊境出現的柔然鐵騎，皆是擴廓帳下國阿輦的騎兵，為數均在數萬人左右。至於漠北其它部落……此番是否隨軍南下，目前尚不得而知，末將即刻去查。”胡錕按著腰前懸佩的“靖北刀”，面色凝重地回答說道。

白衣藩王漠然負手不語。

元英搖了搖頭。

“數萬人不行，到底是多少人？我看……要是不弄清楚這個問題，前方這個仗是沒法兒打下去了。”

“晉陽來報，明朔已派遊騎前往探查，現在……除了知道定襄周邊的蠻騎，約有三萬之眾，另外兩路的情況尚不清晰，所以，我們眼下只能等最近撒出去的斥堠回報。不過，我粗略估算了一下，此番邊境被擾，均是在城郭之下示威即退，未曾攻城。也就是說，敵人此次的兵力，並不足以攻破城池，故此三路蠻賊，我估計每一路的兵力，應當都不超過三萬之數。若是這樣計算下來，這次柔然總共調動的軍馬人數，當在十萬以內。”胡錕探出手指，定定地停在毗鄰北方六鎮的定襄與馬邑之間。

“十萬？擴廓瘋了？！僅憑十萬蠻子就想吞下整個北境，他老子都沒有這麼大的胃口。”元英將軍鄙夷說道。

“我倒覺得這位柔然太師不似是個蠢人。”這次說話之人，正是身著玄色鐵甲的平北將軍桓欷，他輕輕握著腰間“靖北刀”的刀柄，挪步上前。

桓欷沉吟說道。

“大王，前幾日，三州經略使南宮天穆發來密函，照他得到的訊息，柔然鐵騎已於十天前便開始行動，如今……已有數萬胡騎自壺關以西南渡無定河，只不過，我們目前手裡所能掌握的訊息實在太少了，無法判斷這股騎兵是否就是第一批襲擾幷州的那夥敵寇；更加可疑的是，位於幷州西北的定襄和馬邑，先後遇襲，可是幷州方面卻遲遲沒有傳來訊息。這就怪了，擴廓主力究竟是從哪裡渡過的無定河。”

龍西風也開始皺眉說道。

“你們說……他們會不會是沿陰山西麓一路南下，在密雲附近渡過大河，然後向東直撲定襄？”

身為鐵浮屠中軍副將的龍西風，少年從軍，久經沙場，素以驍武憑陵，悍不畏死之名，勇冠靖北全軍，就連蕭長陵也曾讚歎“西風之勇，百騎莫擋”；然而，這並不能證明，這位能在沙場上衝鋒陷陣的猛將，同樣也是一位優秀的將才，比起他在百萬軍中帶兵衝陣的勇猛，龍西風在統領大軍方面的才能，反而被削弱了許多，譬如，蕭長陵亦曾說過，若讓龍西風領兵，只可令他領三千鐵騎，絕不可過萬；因此，這多年來，龍西風一直便是“鐵浮屠”的中軍副將，他的麾下，也確實只有三千鐵騎。

聽完龍西風的議論，胡錕擺了擺手，篤定說道。

“不可能。薛崇英剛從冀州回來，柔然若是從密雲渡河，屯駐冀北的東大營守軍，不會沒有察覺。”