第1章 交鋒 (第4/20頁)

「不吭聲了？心虛了？舌頭長在你嘴裡當擺設？說話！」

她拔高音調，抓起桌上削果皮的刀，刀面緊貼我的麵皮。

「娘方才沒讓女兒說話，故女兒不敢應聲。」

這句話極大程度地取悅了我娘，我低頭再道：

「我小時候不懂事違抗娘，如今我是真想入宮當皇後，怎會勾結其他人來壞我的好事？衛長風與陸然是外男，我這幾月深居簡出，不曾與他們碰面。他倆行事向來乖張，應是喝醉了。至於江淮北，娘都沒料到她還藏了拙，我豈會知曉？當時她鬼哭狼嚎地嚇人，我是被唬住了。」

「唬住了？瞧你那破膽，沒點兒出息樣！是真給被她唬住了，還是裝傻充愣，不願意入宮？」

必須藉由此事卸她疑慮，否則今夜不得安生。我將額頭伏絨毯上，擺出卑微虔誠的姿態。

「我怎會輕易將入宮名額讓渡給她。適才被她唬住了，就在想來，我真該弄死她。」

我不想殺人，又要憑藉以身涉險的狠厲以表決心。我只能這般說，暗暗賭她不會答應。

「江淮北將將病癒，就能壓我一頭。不如我今晚就動手，好為娘排憂解難。」

娘行事謹慎，如今爹很寶貝江淮北，若我動手，爹順藤摸瓜，她難辭其咎。

窗外是黑不見底的深夜，漫長的沉默蜿蜒而過，我只聽得一兩聲蛐蛐悲鳴。

「淮南，你還是沉不住氣。她死了不好交代，別讓她過得那麼舒服就成了。」

「娘教訓的是，我莽撞了。」

「怎麼還跪著，快些起來。」

我這才敢抬頭站起，娘溫柔地撫摸我的臉。

她左右偏頭，就像在打量待價而沽的商品。

「但你今夜表就過於平庸，確實該受點罰。」

她選了一條稱手的軟鞭，輕聲呼喚我的乳名。

「乖乖，到娘這兒來。」

八

深夜，我雲淡風輕地回房，只留一個叫桂花的小丫鬟給我塗藥，在榻上疼得齜牙咧嘴。

藥膏是衛長風隨手扔給我的，說他兄長收繳了戰利品，他卻用不來這娘們兮兮的東西。

於是這藥膏就進了我兜裡，它冰冰涼涼的，塗起來很舒服，但我心下卻感到一陣悲涼。

是了，其實我不想跳舞，我不想入宮，我也不想當皇後，可不入宮，我便無路可走了。

我娘與江淮北的生母，是侯門同父異母的姐妹，二人一庶一嫡，我娘做小妾，她做正妻。

我娘曾嘗盡做側室的苦，逼我一定要爭口氣，要做嫡女，要做皇後，說這都是為了我好。

嬉鬧、逃課、說謊，稍有違抗我孃的行徑，我娘便把門關起來，狠狠打我，直到我屈從。

我爹政務繁忙，不問後宅之事。他一上朝，相府便是我孃的天下，我身在其中總逃不過。

我娘教養我，從我的七歲到十七歲。十年間，她是我最大的靠山，我依賴她，但更恨她。

我要報複她，唯一的方法，是入宮掌權。比起後宮嬪妃的勾心鬥角，還是我娘要可怕些。

入宮，縱使各懷鬼胎，並不妨礙我們目標一致，哪承想竟有人來撥亂我們的如意算盤。

贏我姐姐是當務之急，但在此之前，我得探她虛實，她是確有本事，還是在故弄玄虛。

且等著吧。

九

時光飛逝，自我姐姐清醒已過三月。

我娘親與她的生母是同父異母的姐妹，我倆又有同一個父親，因而容貌極其相似。

瓊鼻櫻唇，鳳眼微挑，膚若凝脂，身段窈窕，唯一不同，是她眼尾有痣。

故總有人替她惋惜：白璧微瑕，到底比不得無瑕的美玉，她是註定要敗。