炸鹿驚變

姑蘇臺的青銅瓦當被氣浪掀飛時，夫差正用金鑲玉箸夾起一塊鹿肉。熱浪裹著碎玉屑撲面而來，他本能地旋身護向西施，卻在玉箸斷裂的脆響中，瞥見她袖中滑落的半片火硝。

“王上！“西施的驚呼混著煙塵，她撲過來時，雲鬢上的珍珠步搖勾住了他的龍紋玉帶。夫差悶哼一聲跪倒，指尖觸到溫熱的液體——不是血，是他今早特意塗在衣襟內側的硃砂膏。

“保護君上！“伍子胥之子伍封提劍闖入，青銅劍刃映出夫差扭曲的臉。殿內哀嚎遍野，白鹿的殘肢掛在雕樑上，腹內填塞的硝石與硫磺在大理石地面烙出焦黑紋路。夫差盯著那紋路，忽然想起二十年前，在楚國匠人處見過的“連環霹靂火“圖譜。

“有刺客！“西施突然指向東廂，她的羅裙染著暗紅，不知是血跡還是火硝灼燒的痕跡，“方才我看見，慶忌大夫的袖中掉出火折！“

酉時三刻，偏殿燭火如豆。三名被押解的貴族跪在金磚上慶忌大夫撫著腰間的錯金劍，面色鐵青；司徒叔孫的寬袖裡滲出藥香，顯然藏著金創藥；最年輕的少宰伯嚭則盯著夫差腰間的玉帶，瞳孔微微收縮。

“搜身。“夫差按住額頭的紗布，聲音虛弱卻透著冷意。西施立在他身側，指尖無意識地摩挲著耳垂——那裡有一道新鮮的劃痕，像是被鋒利的玉片割破。慶忌的劍鞘裡掉出半卷帛書，展開時飄出淡淡桂花香。夫差瞳孔驟縮那是越國句踐的筆跡，赫然寫著“三月望日，裡應外合“。叔孫的藥囊裡滾出三枚青銅釦，紋路竟與太廟密道的機關一致。輪到伯嚭時，西施忽然驚呼“看他靴底！“

沾著血汙的鞋底，隱約印著若耶溪特有的沙礫紋路。伯嚭臉色劇變，膝行半步“此乃臣上月巡視造船廠時所沾“

“夠了。“夫差抬手打斷，目光落在西施耳垂的傷口上。她今日晨起時，分明戴的是他新賞的東珠耳墜，此刻卻換成了一對血玉蟬，蟬翼處還凝著未乾的血珠。

子時初刻，密室。夫差捏著那捲密信，對著燭火轉動。紙漿裡隱約可見稻殼纖維——這是越國特有的“江東紙“。他忽然抓起案上的青銅鎮紙，砸向牆壁上的吳越地圖，鎮紙卻在觸及地圖的瞬間，觸發暗格彈出一卷竹簡。

“王上可曾想過，“西施不知何時走進來，羅裙下襬還沾著硝石，“為何三封密信的筆跡各不相同，紙漿卻出自同一處？“她抬手取下血玉蟬，露出耳垂後淡青色的胎記，“伯嚭的靴印確實來自若耶溪，但他去的是造船坊，而臣妾的父親，正是那裡的紙匠。“

夫差猛地轉身，燭火將她的影子投在牆上，像一隻振翅欲飛的蝶。她從袖中取出另一卷密信，紙角染著茜草汁“這才是真的越諜密信，至於那三封“她指尖劃過“慶忌“二字，“慶忌大夫腰間的錯金劍，劍鞘刻的是吳國兵符紋樣；叔孫的金創藥裡，摻著只有齊地才有的血竭；伯嚭的靴印旁，分明有馬車碾過的痕跡——若耶溪造船坊不許車馬進入。“

夫差盯著她手中的茜草密信，忽然笑了“所以你故意用假密信栽贓，逼真正的越諜現身？“他伸手撫過她耳垂的傷口，“這血玉蟬，是用越國獻的和氏璧邊角料雕的吧？“西施忽然握住他的手腕，指甲掐入他掌心“王上可知，方才爆炸時，臣妾為何能及時避開？“她拉開衣襟，露出鎖骨下方的灼傷——形狀竟與白鹿腹內的炸藥模具吻合，“因為早在三日前，臣妾就發現了鹿腹裡的硝石，卻故意沒有提醒您。“

夫差的笑意凝固在臉上。殿外突然傳來金鐵交鳴，伍封的聲音帶著怒意“伯嚭府中搜出越國甲冑！“與此同時，西施耳墜的血珠滴落在夫差掌心，與他假裝受傷的硃砂混在一起，竟變成了詭異的紫黑色。

丑時正，暴雨傾盆。三具屍體被懸在姑蘇臺城樓上，慶忌的錯金劍刺穿叔孫的咽喉，伯嚭的手指還攥著半片血玉蟬。夫差站在廊下，看著百姓們對著屍體投擲菜葉，忽然聽見身後傳來西施的腳步聲。

“他們不是越諜。“她的聲音混著雨聲，“慶忌是伍子胥舊部，叔孫掌管太倉糧秣，伯嚭則在查您私鑄兵器的賬目。“她抬手摘下另一枚血玉蟬，露出耳後淡青胎記漸漸變深，“真正的越諜，是替您製作炸藥模具的楚國匠人，還有“她忽然湊近他耳邊，“給您硃砂膏的內待。“

夫差猛地轉身，卻見她指尖夾著半片竹簡，正是從密室暗格裡取出的那捲。上面用越文寫著“吳宮蟬蛻，可破萬軍。“

“蟬蛻。“西施將竹簡投入火盆，“越人謂''金蟬脫殼''為蟬蛻，王上讓那三人做替死鬼，卻不知自己才是被蛻下的殼。“她後退半步，羅裙在水中暈開血色，“那楚國匠人今早服毒了，內待的舌頭也被割掉，現在，所有證據都指向了三個死人。“遠處傳來沉悶的號角聲，那是吳國邊境的烽火。夫差忽然感到一陣眩暈，硃砂膏的氣味此刻竟帶著刺鼻的苦杏仁味——是砒霜。他踉蹌著扶住廊柱，看見西施耳後的胎記已變成深青色，形如一隻展翅的越鳥。

“為什麼“他按住心口，血從指縫滲出，這次是真的。

“因為臣妾姓允。“她抬手褪去臉上的人皮面具，露出與鄭旦七分相似的面容，“允常之女，允蟬。“雨水沖刷著她的臉頰，露出真正的胎記——在後頸，是一隻銜著火種的白鹿。

姑蘇臺的鐘聲在暴雨中破碎，夫差看著允蟬轉身走入雨幕，她的羅裙後襬掃過地面，將焦黑的硝石痕跡連成一道線，指向太廟方向。那裡，真正的越諜正在啟動二十年前埋下的青銅機關，而他，終究成了棋盤上最顯眼的棄子。

雨越下越大，城樓上的屍體突然睜開眼睛，慶忌的嘴角勾起一抹冷笑。夫差在失去意識前終於明白原來從獻鹿的那一刻起，所有人都是棋子，只不過有人執黑，有人執白，而棋盤，從來不在他手中。