地窖燭光 (第2/7頁)

地窖比想象中寬敞，幾十盞油燈掛在牆上，照出一個個蜷縮在角落的小身影。

拽她進來的是個約莫十歲的男孩，左眼蒙著布條，右眼卻亮得驚人。

“你不是鹽幫的人。”男孩打量著她華麗的衣裙，“你是葉大人的女兒。”

葉紅驚訝地看著他：“你認識我父親？”

“賈爺爺常給我們看葉大人的畫像。”男孩轉身向裡走去，“跟我來，時間不多了。”

地窖中央擺著張長桌，上面攤著幅巨大的地圖。

十幾個年齡稍大的孩子圍在桌邊，正用炭筆在上面標記著什麼。

見葉紅過來，他們齊刷刷抬頭，眼睛裡閃著與年齡不符的冷靜。

“鹽幫的走私路線。”獨眼男孩指著地圖，“我們花了三個月才摸清。”

葉紅湊近看，發現地圖上標記著從揚州到北境的數十條水路陸路，每條線上都密密麻麻寫著時間和代號。

她突然明白鹽幫為什麼要對賈府下毒手了——這些孩子掌握了他們的命脈。

“沈大人呢？”一個扎著羊角辮的小女孩問。

葉紅這才想起沈秋還在上面。

她轉向鐵門，卻聽見臺階上傳來打鬥聲。

孩子們立刻行動起來，年紀小的被迅速帶到地窖深處，幾個大孩子則從桌下抽出短刀和彈弓，動作熟練得讓人心疼。

“你們...經常這樣？”葉紅拉住獨眼男孩。

男孩咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的豁口：“賈爺爺說，我們是黃河鯉，越跳龍門越精神。”

一聲巨響突然從頭頂傳來，接著是雜亂的腳步聲。

葉紅下意識摸向髮間的鐵樺木簪，卻摸了個空——簪子不知何時不見了。

“找這個？”獨眼男孩遞來簪子，“剛才你彎腰時掉的。”

葉紅接過簪子，突然發現簪尾可以旋轉。

她試著擰了擰，簪身竟然分開兩半，露出裡面暗藏的褐色粉末。

“血竭粉！”男孩驚呼，“賈爺爺說這是解百毒的聖藥！”

葉紅的手微微發抖。

沈秋送她簪子時說過什麼？“這木頭刀劍難傷”。

原來他早料到會有今日，早為她備好了保命之物。

三年來那些被她嫌棄“寒酸”的禮物，是否都藏著這樣的心意？

打鬥聲越來越近，突然，鐵門被猛地撞開。

沈秋跌了進來，黑衣上又添了幾道傷口。

他反手鎖上門，將一個瓷瓶扔給獨眼男孩：“化在水裡，每人一口。”

“鹽幫來了多少人？”葉紅扶住他搖晃的身子。

沈秋的呼吸有些急促：“二十七個。帶頭的是柳無眉。”

這個名字讓周圍的孩子們倒吸一口涼氣。

獨眼男孩的手緊緊攥住地圖邊緣，指節發白：“那個女魔頭...就是她毒死了小豆子...”

葉紅剛想問誰是柳無眉，頭頂突然傳來一聲巨響，整個地窖都震動起來。