第二十七卷 李玉英獄中訟冤 (第5/15頁)

乘勝追逐數里，不想賊人伏兵四起，團團圍住，左衝右突，不能得脫，外面救兵

又被截斷。李雄部下雖然精勇，終是眾寡不敵。鏖戰到晚，一軍盡沒。可憐李雄

蓋世英雄，到此一場春夢！正是：

正氣千尋橫宇宙，孤魂萬里佔清寒。趙忠出征之事，按下不題。

卻說焦氏方要下手，恰好遇著丈夫出征，可不天湊其便？李雄去了數日，一

乘轎子，抬到焦榕家裡，與他商議。焦榕道：“據我主意，再緩幾時。”焦氏道：

“卻是為何？”焦榕道：“妹夫不在家死了，定生疑惑。如今還是把他倍加好好

看承。妹夫回家知道，越信你是個好人。那時出其不意，弄個手腳，必無疑慮，

可不妙哉？”焦氏依了焦榕說話，真個把玉英姊妹看承比前又勝幾分。終日盼望

李雄得勝回朝。誰知巴到八月初旬，陝西報到京中，說七月十四日與賊交鋒，前

部千戶李雄恃勇深入，先勝後敗，全軍盡沒。焦榕是專在各衙門當乾的，早已知

得這個訊息，吃了一驚，如飛報於妹子。焦氏聞說丈夫戰死，放聲號慟。那玉英

姊妹尤為可憐，一個個哭得死而復甦。焦氏與焦榕商議，就把先生打發出門，合

家掛孝，招魂設祭，擺設靈座。親友盡來弔唁。那時焦氏將臉皮翻轉，動輒便是

打罵。又過了月餘，焦氏向焦榕道：“如今丈夫已死，更無別慮，動了手罷！”

焦榕道：“我有個妙策在此，不消得下手，只教他死在他鄉外郡，又怨你不著。”

焦氏忙問有何妙策。焦榕道：“妹夫陣亡，不知屍首下落。再捱兩月，等到嚴寒

天氣，差一個心腹家人，同承祖去陝西尋覓妹夫骸骨。他是個孩子家，那曾經途

路風霜之苦，水土不服，自然中道病死。設或熬得到彼處，叮囑家人撇了他，暗

地自回。那時身畔沒了盤纏，進退無門，不是凍死，定然餓死。這幾個丫頭，饒

他性命，賣與人為妾作婢，還值好些銀子，豈非一舉兩得？”焦氏連稱有理。

耐至臘月初旬，焦氏喚過李承祖說道：“你父親半世辛勤，不幸喪於沙場，

無葬身之地，雖在九泉，安能瞑目！昨日聞得舅舅說，近日趙總兵連勝數陣，敵

兵退去千里之外，道路已是寧靜。我欲親往陝西尋覓你父親骸骨歸葬，少盡夫妻

之情。又恐我是個少年寡婦，出頭露面，必被外人談恥。故此只得叫家人苗全服

事你去走遭。倘能尋得回來，也見你為子的一點孝心。行囊都已準備下了，明早

便可登程。”承祖聞言，雙眼流淚道：“母親言之有理，孩兒明早便行。”玉英

料道不是好意，大吃一驚，乃道：“告母親：爹爹暴棄沙場，理合兄弟前去尋覓。

但他年紀幼小，道途跋涉，未曾經慣。萬一有些山高水低，可不枉送一死？何不

再差一人，與苗全同去，總是一般的。”焦氏大怒道：“你這逆種！當初你父存

日，將你姐妹如珍寶一般愛惜。如今死了，便忘恩背義，連骸骨也不要了！你讀

了許多書，難道不曉得昔日木蘭代父徵西，緹縈上書代刑？這兩個一般也是幼年

女子，有此孝順之心。你不能勾學他恁般志氣，也去尋覓父親骸骨，反來阻當兄

弟莫去！況且承祖還是個男兒，一路又有人服事，須不比木蘭女上陣征戰，出生

入死。那見得有什麼山高水低，枉送了性命！要你這樣不孝女何用！”一頓亂嚷，

把玉英羞得滿面通紅，哭告道：“孩兒豈不念爹爹生身大恩，要尋訪骸屍歸葬？

止因兄弟年紀尚幼，恐受不得辛苦，孩兒情願代兄弟一行。”焦氏道：“你便想

要到外邊去遊山玩景快活，只怕我心裡還不肯哩！”當晚玉英姊妹擠在一處言別，

嗚嗚的哭了半夜。李承祖道：“姐姐，爹爹骸骨暴棄在外，就死也說不得。待我

去尋覓回來，也教母親放心，不必你憂慮。”到了次早，焦氏催促起程。姊妹們