第二十八卷 吳衙內鄰舟赴約 (第2/10頁)

險些兒掀翻。莫說吳府尹和夫人們慌張，便是篙師舵工無不失色，急忙收帆攏岸。

只有四五里江面，也掙了兩個時辰。回顧江中往來船隻，那一隻上不手忙腳亂，

求神許願。掙得到岸，便謝天不盡了。這裡吳府尹馬船至了岸旁，拋錨繫纜。

那邊已先有一隻官船停泊，兩下相隔約有十數丈遠。這官船艙門上簾兒半卷，

下邊站著一箇中年婦人，一個美貌女子。背後又侍立三四個丫鬟。吳衙內在艙中

簾內，早已瞧見。那女子果然生得嬌豔。怎見得？有詩為證：秋水為神玉為骨，

芙容如面柳如眉。分明月殿瑤池女，不信人間有異姿。吳衙內看了，不覺魂飄神

蕩，恨不得就飛到他身邊，摟在懷中。只是隔著許多路，看得不十分較切。心生

一計，向吳府尹道：“爹爹，何不教水手移去，幫在這隻船上，到也安穩。”吳

府尹依著衙內，分付水手移船。水手不敢怠慢，起錨解纜，撐近那隻船旁。吳衙

內指望幫過了船邊，細細飽看，誰知才傍過去，便掩上艙門。把吳衙內一團高興，

直冷淡到那腳指尖上。

你道那船中是甚官員？姓甚名誰？那官人姓賀，名章，祖貫建康人氏，也曾

中過進士。前任錢塘縣尉，新任荊州司戶。帶領家眷前去赴任，亦為阻風，暫駐

江州。三府是他同年，順便進城拜望去了。故此家眷開著艙門閒玩。中年的便是

夫人金氏，美貌女子乃女兒秀娥。元來賀司戶沒有兒子，止得這秀娥小姐。年才

十五，真有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。女工針指，百伶百俐，不教自能。兼

之幼時，賀司戶曾延師教過，讀書識字，寫作俱高。賀司戶夫婦，因是獨養女兒，

鍾愛勝如珍寶。要贅個快婿，難乎其配，尚未許人。當下母子正在艙門口觀看這

些船隻慌亂，卻見吳府尹馬船幫上來，夫人即教丫鬟下簾掩門進去。

吳府尹是仕路上人，便令人問是何處官府。不一時回報說：“是荊州司戶，

姓賀諱章，今去上任。”吳府尹對夫人道：“此人昔年至京應試，與我有交。向

為錢塘縣尉，不道也升遷了。既在此相遇，禮合拜訪。”教從人取帖兒過去傳報。

從人又稟道：“那船上說，賀爺進城拜客未回。”正說間，船上又報道：“賀爺

已來了。”吳府尹教取公服穿著，在艙中望去，賀司戶坐著一乘四人轎，背後跟

許多人從。元來賀司戶去拜三府，不想那三府數日前丁憂去了，所以來得甚快，

抬到船邊下轎。看見又有一隻座船，心內也暗轉：“不知是何使客？”走入艙中，

方待問手下人，吳府尹帖兒早已遞進。賀司戶看罷，即教相請。恰好艙門相對，

走過來就是。見禮已畢，各敘間闊寒溫。吃過兩杯茶，吳府尹起身作別。不一時，

賀司戶回拜。吳府尹款留小酌，喚出衙內相見，命坐於旁。賀司戶因自己無子，

觀見吳彥儀表超群，氣質溫雅，先有四五分歡喜。及至問些古今書史，卻又應答

如流。賀司戶愈加起敬，稱讚不絕。暗道：“此人人材學識，盡是可人。若得他

為婿，與女兒恰好正是一對。但他居汴京，我住建康，兩地相懸，往來遙遠，難

好成偶，深為可惜！”此乃賀司戶心內之事，卻是說不出的話。吳府尹問道：

“老先生有幾位公子？”賀司戶道：“實不相瞞，止有小女一人，尚無子嗣。”

吳衙內也暗想道：“適來這美貌女子，必定是了。看來年紀與我相仿。若求得為