第69章 如一炬之火 (第2/4頁)

身旁的蕭恂一時沒接話，瞿元嘉看著昔日的嬰孩長成了眉清目秀的小少女，感慨之餘，又說：“不知道費刺史一家都到了帝京。無怪不住公邸。”

費詡的家眷都沒想到家中有客人，一時有些詫異。費詡抱起小女兒，對家人一一介紹了蕭恂和瞿元嘉。各人見禮之後，瞿元嘉覺得費詡的兩個女兒一直在看自己，剛剛報以盡量和藹的一笑，眼角忽然瞥見她們身旁的一隻黃犬，笑容立刻就頓住了。

這分明是程勉生日那天，在大明光寺遇見的那對爭執桃花杏花的姐妹。

瞿元嘉臉色一變，又迅速不動聲色地平靜了下來。

姊妹倆顯然已經忘記了瞿元嘉，乖巧地倚在父母身旁，充滿好奇地看著來客。這時，蕭恂終於開口了：“……既然夫人與女公子都到了帝京，我回去後稟明殿下與王妃，另擇日期相邀。”

他雖然神色自若，禮數也分毫不亂，但瞿元嘉還是敏感地察覺到了蕭恂有些不尋常之處。藉著費府家眷回府的契機，兩人告辭而出，直到離開了永壽坊，蕭恂神色古怪地問瞿元嘉：“剛才你我見到的費夫人，和在長陽見到的，是同一人麼？”

瞿元嘉也有心事，被蕭恂這一問，認真回想了半天，終是點頭：“是同一人。”

蕭恂臉色蒼白：“元嘉……當日阿爺把我鎖在翠屏山，我逃出來，被一對夫妻所救。費夫人的長相聲音，就和救我之人一樣，可是她的夫君，另有他人，絕不是費子語。”

瞿元嘉愣了半天，本想說“你也說，天下常有容貌相似之人”，可是這句安慰怎麼都說不出口，兩個人對視半天，瞿元嘉終於問：“你怎麼知道他們是夫妻？”

蕭恂愣住：“還帶了一名小女兒。而且那婦人對病人體貼有加，不是夫妻，總不能是兄妹吧？”

瞿元嘉沉默了更長的時間，輕聲問：“他們帶的孩子，是今日你我在費府所見的麼？”

“…………”蕭恂糊塗了，“那孩子看到我滿身是傷，躲得遠遠的，我沒看清楚。元嘉，這到底是什麼古怪把戲？”

“你說過，他們夫妻二人救了你，還勸你。他勸了你什麼？”

憶及當日，蕭恂的神色還是免不了扭曲。他垂下雙目，良久後，緩緩搖頭：“我忘了。”

瞿元嘉眼前迅速地黑了下去，緊緊捏住馬鞭和韁繩，竭力不讓自己的身形搖晃——蕭恂的忘了不過是託詞，他沒忘，自己也沒有。

“那她的夫君，又是何等長相？”瞿元嘉終於找回了自己的聲音。

這一次蕭恂答得很快：“我和你說過，是個病人。年紀雖不大，看起來倒似病入膏肓了。”

…………

蕭恂和瞿元嘉造訪費詡的次日，安王府再次送來了請帖，請費詡夫婦赴宴。請帖送到的那天正好蕭曜在永壽坊，聽說費詡從不應邀，笑說：“安王既然邀你們去，去就是了。安王府藏有好酒，伎樂尤其出色，堪稱帝京第一。無需過於謹慎。想與你結交，是人之常情才是。”

有了蕭曜這番話，最終讓安王得償所願，拔得了邀請費詡的頭籌。這幾日帝京下了這個冬天來的第一場大雪，賞雪兼接風，正是名正言順。

不過也是因為下雪，元雙不放心程勉的身體，另找了藉口沒有同行。本以為那高門雲集、場面盛大的筵席已經是教人大開眼界，沒想到這場宴會不僅沒有平息京中門閥對費詡的好奇，反而流傳起了更匪夷所思的傳聞。其中一個傳到當事人耳中的故事，是金州刺史曾與西北的一名胡姬相戀，該胡姬妙齡早亡，留下一個獨子，對外託稱是其侄子。而現在的妻子原是京中某位豪門的外室，平佑之亂中積累下鉅富，後傾心於費刺史，終成好事，兩名女公子也是其妻前夫的骨血。

這事若是從其他人口中所出，尚可付之一笑，但將之說給費詡和元雙的，正是蕭曜。而他，又是從池真那裡聽來的——蕭曜的後宮諸事由池真主持，她雖是太妃，但實在年輕，信王又有頑疾，常年居於深宮，帝京的訊息幾乎都是命婦進宮謁見時帶進宮的。費詡抵京之事自然也有人告訴她。就是不知道怎麼一來二去，傳出了這樣一個不遜色於傳奇的版本。甚至池真本人都忍不住問蕭曜，金州刺史的夫人到底是何等來歷，既然能一擲千金在京中置産，難道真如旁人所言，是帝京中某某人的外室或是愛妾？

聽完蕭曜轉述的傳聞，費詡愕然道“姿容和麗質的眼睛和我不是一樣的麼”，在一眾人的笑聲中，元雙的神色卻堪稱暗淡：“上一次見到池真，竟是十年前的事情了。”

元雙改名嫁人之事蕭曜沒有告訴池真，這兩年間池真曾數次帶著信王到翠屏宮小住，兩人也始終沒有見過。久不相見、更不知道彼此近況的兩個人如今被這近於荒唐的軼聞聯系起來，元雙再難掩飾心酸，見狀，蕭曜說：“費子語已然到了帝京，你想見他，隨外命婦去謁見就是。名正言順。她見到你，定會為你高興的。”

元雙沉默半晌，忽然說：“她要是沒有生孩子就好了。”

她是座中唯一的女子。此言一出，其他人都沒有說話。而明知此言大不妥，元雙只是抿了抿嘴，面無表情地俯身請罪，也不待蕭曜準許，一言不發地離開了。

費詡隨後追了出去。蕭曜並不見怪，看了一眼馮童：“元雙的事，還是由我親自告訴池真吧。”

“陛下方才說得極是，池真若是能見到元雙，一定是會為她高興的。”

蕭曜點頭，遣退了馮童，對始終不語的程勉說：“我之前沒有對你說過，我母親生前有三個最親近的侍女，除了元雙，田蕊早早殉了母親，池真則在母親病篤時成了我的庶母，好不容易生下一個男孩。可阿舍天生就與常人不同，出生至今，在治病一事上吃盡苦頭，也不過是勉強能說些簡單的話，讀書認字一律不行，太醫說，長大後恐怕也不會好轉。阿捨出生後就沒有離開過池真，除了她，只認馮童。平佑之亂後我將宮中還在婚嫁之齡的宮女放出了宮，先帝留下的嬪妃裡，與池真年紀相仿的還有許多，生育過、兒女還在的卻極少。她們不能另嫁人，有的也不願意去行宮，只能留在宮中。”

說到這裡，蕭曜有點不好意思似的又微微一笑：“如果沒有阿舍，我可以送池真出宮。她只比我大一歲。可正是有了阿舍，我私心作祟，留她下來，為我料理內廷的事情。不過前一段時日，我有一位遠嫁的姐姐上書於我。這位公主比我年長許多，她出嫁時我尚未出生，她一直沒有生育，駙馬去世後撫養家中的長子，如今兒子成家襲爵，她思鄉之情日盛，求我準許她回京養老。我已經準許了。”

片刻後，程勉問：“你的兄弟姊妹裡，還在世的多麼？”

“活下來的兄弟你已經知道了。姊妹裡除了這位遠嫁的安平公主，還有兩個年紀和阿舍差不多的妹妹。我去連州時，也不知道出生沒有。”蕭曜自嘲地搖頭，“先帝喜歡女子，兒女卻艱難。故太子只有長生一個兒子，姑且可以歸咎於多病，蕭晗至死都無子，蕭晄蕭暻雖然早早成婚……但他們的兒子我都見過，實在說不上聰明，也不漂亮，遠不如我幾個堂兄弟的兒女。”