第70章 折花當驛路 (第2/3頁)

收起萬千心緒，瞿元嘉扣響了房門。

湧出的熱氣如同一條奔流的河，他的視線不由自主地模糊了。

雲煙消散，程勉站在河的另一端看著他，瞿元嘉目不轉睛地去尋常一切可以與往昔聯系起來的痕跡。室內暖得像夏天。瞿元嘉很快就出了汗，可是口幹舌燥又未見得都是源於這過分充沛的熱度。見他始終盯著自己，程勉坦然地說：“元嘉今日的來意，我不願妄猜，當日匆匆一會，元嘉的諸多疑問，我避而不答，不僅是因為翠屏宮是不可深談之地。”

瞿元嘉渾身一震，終於意識到今日見到程勉以來，他沒有說過一個字。他望向程勉，低聲說：“那時我心急如焚，問了你的傷心事了。”

“算不得傷心事。”程勉搖頭，“你問我為何數年來全無音訊。當時不答，是覺得細談不堪。但與別人說不得，與你，其實是應當說的。只是日後如果王妃問起，請你保密，不要讓她知曉。”

身體內有看不見的鎖鏈，瞿元嘉無法動彈，他連答應保密的反應都無法給予，只是木然地看著程勉——巨大的不祥震懾住了他。

程勉推開幾案，解開了衣衫。自右肩往下，直到左腹，縱貫著一條巨大的傷痕。可是比起枯瘦的身體，這條已經結痂的傷痕甚至都顯得溫和了。瞿元嘉一陣目眩，眼中已經有了淚水。見狀，程勉迅速穿回了衣袍，整理好袍角和領口後，平靜道：“這樣的傷勢，任誰都很難活下去。所以救我之人，為了讓我不死，想盡了一切辦法。無論初衷如何，她的心願是讓我不死，我受此大恩，不能不以性命報答。”

錯愕和悲痛迅速地被烈火一般的怒意燃燒殆盡。瞿元嘉竭力控制著油然而生的殺意，盯著程勉的雙目，沉聲問：“是誰？”

“我年輕時荒唐，你是知道的。我輕視女子，卻是被萍水相逢的女子救了性命。女子的仰慕與真情，我屢屢輕慢，不想有朝一日，全無根由的仰慕，竟成了維系我不死的繩索。”

瞿元嘉全身的血液彷彿因為程勉這番話凍住了。

“……我……”瞿元嘉渾身發抖，不知不覺中，舌尖都咬破了，滿口的血腥味吐不出也咽不下，硬生生僵在原地，瞪大眼睛一動不動。

“是我不肯將姓名和來歷和盤托出，讓你們徒勞尋找。也是我本性軟弱，被救活後不能再堅決赴死……”

瞿元嘉重重一錘幾案，近於低吼一般忍無可忍地打斷他：“難道你受盡病痛的煎熬，倒是解脫了？”

程勉的目光幽深沉靜，極輕地一笑：“每一次，我都可以這次能死。可惜每次都錯了。”

“……五郎為什麼又反悔了？”瞿元嘉澀然問。

“因為我有私念。”程勉緩緩答，“也因為我總以為尋死不難。”

瞿元嘉手腳發冷，牙齒都在隱隱打戰。他痛苦地閉上眼，最終還是沒有躲閃地看向不過一臂之遠的程勉，悶聲說：“在我面前，你不必為他人開脫。五郎，自你蒙難，你下落不明的每一日，我都如同活在火獄之中……”

他再說不下去，抽了抽鼻子，狼狽地低下了頭。

“你肯定找過我。”程勉的神情始終肅然，“但是任人擺布、身不由己的日子，在陌生人眼前尚能茍且，若是與至親朝夕相處，生不如死。”

他的語調驀地柔和下來：“也許我確是死裡逃生了。如果沒有所謂錯認之事，離開帝京前我本想去拜見王妃一次，也見見你。現在，王妃那邊，惟有請你代為周旋了。”

瞿元嘉難以置信地抬起雙眼：“五郎要去哪裡？”

程勉不答。瞿元嘉黯然望著不遠處的燻籠出神。他甚至想到在自以為失而複得不久，自己曾問過葉舟，為天子赴死，可曾後悔？

可是現在真的程勉就在眼前，他再也無法問出那長久徘徊於心頭的疑問了。

輕輕咳嗽一聲，瞿元嘉面無表情地說：“五郎要一直借住在費刺史這裡麼？”

程勉輕聲答：“是。”

“今年清明，我去拜祭老大人與夫人的墳塋，寧陵守衛說前幾日已經有人前來拜祭過，是五郎吧？”

“是我。”

“陸槿留給我的遺囑是不要更改墓誌和碑文。”瞿元嘉一板一眼地交待程家的家事，“所以我們以為你回來後，另起了新碑，將你的名字移去了。”

“她的遺囑只有這一項麼？”程勉問。

瞿元嘉徐徐說出從未忘記的往事：“她說，願來世生作男子。還說願一命換回一命。你會容她自作主張做你的妻子，但她此生悔恨，與你空擔了夫妻之名。”

“此生我不會再娶妻了。”

聞言，瞿元嘉想了想，說：“程氏的現狀，五郎想必也知道了。”

程勉輕而肯定地一點頭。

“程府的産業起先是陸槿在料理，她去世後，暫時落在了我這裡……”說著說著，瞿元嘉忽然覺得這番話無聊至極，便不顧突兀，興味寡然地停了下來。

他沉默了很久，程勉始終沒有送客之意。瞿元嘉就想，一說也無妨。

瞿元嘉端正了坐姿，鄭重地注視著程勉。因為緊張，他的嗓音有一些緊繃，但說著說著，又鬆弛了下來：“你下落不明後，我確實去了幾次連州。如果不是我認錯人，我會再去連州。我會一直找你，直到尋到你的屍骨，或是再也騎不動馬。可是我去連州找你，不僅是因為受陸槿所託，也不是因為你是我的乳兄弟，是我的舊主。這些年來，我時常後悔，在你去連州之前，如果我言明心意，是否會有轉圜餘地。每每想到此，都扼腕不已，不得解脫，直到那日你送我離開翠屏宮，說，你不會讓我去連州，是因為我是阿孃的獨子。”

程勉眼波一閃，見瞿元嘉沒有再說下去，他回望瞿元嘉，輕聲道：“那日你來尋人，我本是不想相見的。你問得不錯，幾年間我音訊全無，姓名家業統統拋棄不要，也無顏再見故人。如果是當年，以我的素行，許你枕蓆之事輕而易舉。我也會這麼做。可我不能再這樣做了——我無法回報你的心意，就不該輕待。”

塵埃落定的瞬間，瞿元嘉平靜極了。他曾經無數次設想過這一個時刻，輾轉反側，驚惶難安。原來這一刻，竟是這樣的。他已不再遲疑，也無畏懼：“雖然俱是一廂情願，但我愛慕五郎，從不以此為恥。”