第70章 折花當驛路 (第3/3頁)

“情愛之事本就是源自於心。”程勉回以同樣平靜而鄭重的神情，“只是元嘉的一片真心，我無法以愛慕回報。並非因為你是我的兄弟。我心有所屬。”

離開費府之前，瞿元嘉沒有忘記向主人辭行。費詡見瞿元嘉滿面疲憊乃至忡怔，示意下人奉上熱茶和點心，並留他少坐。

遲到的焦渴讓瞿元嘉一時沒有推辭，飲過茶後，他轉向費詡，說：“我今日方知五郎受過如此危急的外傷。刺史是五郎在連州的故交，而今他在府上養傷，刺史一家對五郎的殷殷關照之情，元嘉在此拜謝。”

費詡忙回禮，說：“五郎經歷生死大劫，終於逐漸康複，也是我等多年來的心願。他願意與瞿兄相見，又不再諱言傷勢，正是因為瞿兄才是程五的故交。瞿兄若是多來走動、探望，在下與家內，才是感激不盡。”

“我看胸前的傷口已然癒合。但……不知還有別的傷處沒有？”

他問得輕而猶豫，費詡聞言，看了瞿元嘉一眼，點頭：“外傷是已痊癒。當年遇襲後，他應是被夜來載到了黑河旁，雖然因此獲救，可是救他之人無力尋覓良醫，又居無定所，肺腑內傷不得靜養，也耽誤了太久，怕是餘生都要為此所困。”

無論心中如何翻江倒海，在費詡面前，瞿元嘉始終維持著顏面上的冷靜：“平佑之亂平定後，懸賞尋找五郎下落的詔令傳遍全國，我等微末之力固然是大海撈針不足掛齒，可朝廷的專使年年前往西北四周巡查搜尋。天羅地網不過如此。居無定所之說，瞿某實在不解。五郎只說他為報答救命之恩，咬牙求生。但還望刺史能解惑，究竟是在何處尋到的五郎？”

聽出瞿元嘉竭力壓抑的怒火和怨氣，費詡沒有迴避：“在金州。”

瞿元嘉呼吸一滯。

費詡亦沒有隱藏內疚：“在金州初見程五時，內人與我，皆沒有認出他。”

“……在金州。”瞿元嘉低聲重複道。

“陛下登基以來，許以重金和爵位尋找五郎。重賞之下，連州自不必說，西北其他州縣都得到了許多的線索，也屢屢有人獻計，但每一次都落空了。兩年前的秋末，有一名胡女到金州的治所思裕縣衙，自稱知情。她不僅有陳王的金魚符作為信物，還有一身染血的紫袍。思裕縣令不敢輕慢，當即報到了刺史府。得知此事後，我和內人微服隨著思裕縣令一行，跟著那名胡女，找到了五郎。”

“我們雖然與他朝夕相處過幾年，可是真的相見，實在不敢相認。那胡女說，是程五授意她去思裕縣衙，可是我們到後，他應該神志不失，卻始終不說話，更不提相認之事。”憶及往事，縱然是以寡言聞名的費詡，也情不自禁地流露出悲色，“但魚符和紫袍不容造假。我雖然不敢認定他就是程五，當日便派人將此二物快馬急遞到帝京。十一月至來年三月，玄池嶺難以通行，所以在送走了驛使的三日後，我自作主張，趕在封山之前，親自送五郎翻過玄池嶺。”

“他傷勢如此沉重，如何能過玄池嶺……”瞿元嘉猛地卡住了。

費詡看了他一眼，肯定了他那未說出口的猜想：“不瞞瞿兄，當時我們都以為……也是抱著萬一的僥幸——如若他真是五郎，送他回京，或許還有一線生機。金州雖在西北四州中算得上富庶，可是氣候並不勝過昆連許多，又無良醫，五郎的傷勢拖延數載，就算聚集金州的名醫，也是束手等死。”

瞿元嘉喉嚨發甜，瞪著費詡的目光如同在看不共戴天的仇人。費詡長嘆，繼續說：“當時五郎雖不肯相認，內子問他，願意不願意回京，他立刻答應了。不僅答應，也同意服藥。”

“你們這是拿五郎的性命去賭。僥幸賭贏了而已。”瞿元嘉冷冷說。

“動身前，我知道此行九死一生，如若過不了玄池嶺，又或是途中稍有紕漏，我會後悔終生。他在我治下數載，我無知無覺，任他受苦，竟到了命懸一線的地步。為官無能在先，已不可追，作為他的朋友，他的心願，我再不能違背。”

瞿元嘉短暫地合上雙目，啞聲問：“那個胡女呢？“

“……她隨著五郎一行，也過了玄池嶺。與京中來迎的隊伍彙合後，我返回了金州。再不知她的下落。”

瞿元嘉飛快地回想，這幾年來帝京各高門有過什麼要事。可是他素來不與高門交往，腦海中空空如也。滿腔的不平和恨意燒得他五內如焚：“她既然還是獻出了魚符和紫袍，為什麼要拖到他病入膏肓？五郎還為她開解，可天底下如何能有如此痴愚之人？”

“瞿兄可曾問過五郎，他為何不願與故人相認？”

渾身的煞氣如同被澆上了冷水。瞿元嘉望向費詡，費力眼下嚥下濁氣：“願聞費刺史高見。”

費詡搖頭：“我沒有高見。據那胡女說，救下五郎後，他們先去了裕州。那時五郎意識全無，同行的商旅認定他不治，要丟下他。胡女就留在了裕州，求醫問藥，照顧起居，維繫住了五郎的性命。後來裕州大旱，驅除胡人，她聽說金州在擴籍，胡漢流民均能分到田地，思裕又是西北第一大城，有大量胡人聚集，認定在金州能有生計，這樣才帶著五郎輾轉到了思裕。”

聽到此處，一時間，瞿元嘉傷心到了無處可說的地步，紛亂的意識中，終於有一個聲音越來越清晰——你這樣憤恨，是別人做了你想做而不得的事情。

瞿元嘉無意識地搖了搖頭，艱難地說：“……她救了他，也無異於再殺了他。”

“我從未聽五郎如此說過。”

“費刺史，你可曾問過……”盡管心中已經有了答案，瞿元嘉還是問了出來，“那胡女，幾時知道她所救之人就是五郎？”

“我確實問過。她救下他時並不知情。待懸賞的告示遍佈西北，無人不知程五之名，她再也沒有問過。”

瞿元嘉幾不可見地一動嘴角，正撞上費詡投來的充滿憐憫和嘆息的目光。他低頭盯著空無一物的茶盞，再一拜道：“刺史於五郎有救命之恩，於我，則有解惑之誼。瞿元嘉沒齒難忘。”

費詡還了一拜。至此，瞿元嘉縱然還有疑惑，也知道費詡並非可以相問之人了。

來時滿心恍惚，離開時更是如此。費府內溫暖如春，越發襯託得永壽坊荒涼不堪。瞿元嘉莫名想起，當年他奉安王之命，曾經來過此地，捉拿齊王的同黨。那一日，曹王府倖存的家眷夾道痛哭，有曹王府的僕役不顧北府軍衛士的阻攔——又或許是故意不去阻攔——撕咬齊王黨羽，咬掉的耳鼻和挖出的眼珠掉在塵土裡，可是經過平佑之亂，沒有人多看一眼。

他想不到別的去處，走著走著，又到了大寧坊。這次瞿元嘉沒有過門不入，駐馬看著門鎖久久出神，又如夢初醒地下了馬，拿出從不離身的鑰匙開啟了門。

數月不來，山亭內的植被就算是僥倖存活，也都是奄奄一息，不見往日的生機。瞿元嘉看不過去，動手修枝澆水，整理屋舍，直到不點燈再看不見五指，才不得不停下來。

他錯過了坊門閉合的時辰，註定要在這裡過夜。因為早已一身是汗，回到沒有生火的室內一時不覺得冷，也不覺得饑渴，合衣躺了一會兒，又爬起來點亮燈燭，找了一大圈，總算找到了那時有時無的一縷香氣的源頭——是葉舟的一隻香囊。

又何止是香囊。此處山亭中，一切用具、衣物，均是他們日常所用，不僅一應俱全，也都是二人這兩年來慣用的。舊痕處處驚心，默然望著屏風上搖曳的燭影，瞿元嘉想，他在帝京也不是沒有立足之地。

原來葉舟是不得不走的。

不是因為別人，正是因為他瞿元嘉。